Thời gian trước, cậu ba thấy đỡ lắm ấy, nhìn cậu hơi xanh xao nhưng lại thấy cậu vui vẻ hơn, yêu đời hơn. Tay chân mình mẩy ko còn những vết bầm tím nữa. Mỗi ngày tôi đều cùng cậu ba đi dạo, đi chùa, đi quanh quẩn mọi nơi. Cậu ko làm bác sĩ nữa, lâu lâu cậu dịch thuật để khỏi quên chữ mà thôi. Nhưng dạo gần đây tôi cứ thấy cậu ba thế nào ấy, hít nhiều thuốc đó hơn, tay chân run run, đến tắm cũng ko muốn. Có lúc cậu ba còn nói lảm nhảm gì đó, khó hiểu cực kỳ, đôi lúc có những hành động kỳ quặc.

Tôi đứng ngoài phòng cậu nhìn vào mà thở dài. Có 1 gia nô chạy lên báo với tôi.

- Mợ ba ơi, có ai tìm mợ ấy ạ.

- Ai vậy?

- Em ko biết, mợ xuống trước cổng xem, họ đang chờ mợ đó.

- Ừa, chị biết rồi.

Tôi đi xuống dưới cổng để xem là ai. Có 1 anh nông dân, lạ lắm, tôi chưa từng gặp.

- Anh... anh là ai?

- Mợ là mợ ba phải ko?

- Ừa.

- Ông Tuất biểu con đến tìm mợ.

- Tìm tôi có việc gì?

- Ông Tuất thua bài, bị người ta đánh bên tuốt làng bên á mợ ơi, ông biểu con nói mợ đem tiền chuộc cho ổng.

- Lại bài, vừa rồi tôi mới đưa tiền còn gì.

- Chuyện gấp lắm, mợ ba ko đi nhanh họ đánh ổng chết.

- Chờ tôi 1 lát.

Tôi trở về phòng, khói thuốc cũng tan, cậu ba đang ngủ ngon lành. Tôi định cho cậu uống thuốc, mà thôi để cậu ba ngủ giấc dậy uống cũng ko sao. Tôi mở tủ lấy 10 đồng bạc rồi đi ra.

- Ủa, đi đâu vậy hai?

Vì ko muốn Lài biết, sợ Lài sẽ buồn nên tôi nói dối.

- À, hai đi công việc chút, sợ về trễ, lát em cho cậu ba uống thuốc dùm chị nghen.

- Dạ, em biết rồi.

- Mà Lài nè, sao dạo này chị thấy em có vẻ mập mập vậy?

Lài bối rối, ko biết nói sao, ánh mắt cũng nhìn đi hướng khác.

- À, tại... tại em ăn nhiều á mà. Bên đó đồ ăn thừa để lại thì dở, mà đổ thì uổng nên em ăn đó.

- Ừa, ăn ít thôi. Con gái chưa lấy chồng, béo quá cũng ko tốt đâu nghen.

- Dạ, thôi hai đi công việc đi, chút em lấy thuốc cho cậu ba.

- Ừa, hai đi nghen.

- Dạ.

Tôi lật đật xuống dưới để đi với người đó.

Lài nhìn canh nồi thuốc đã chín, liền đổ ra chén để mang lên cho cậu ba. Ko quên lấy theo cục đường phèn. Gần tới phòng cậu ba, tôi thấy bóng dáng quen thuộc.

- Mợ hai, mợ làm gì mà trong phòng cậu ba đi ra vậy?

Mợ hai bị bất ngờ nên bối rối, giọng nói cũng lắp bắp.

- Tại... tại... tao thấy.. thấy ồn nên qua xem thử.

- Ồn? Nãy em xuống xem cậu ba còn ngủ mà.

- Thì.. thì.. ai mà biết, mày... mày tự vào mà xem.

Mợ hai bỏ đi, mà cứ mang cái dáng vẻ của kẻ trộm vậy. Lài đẩy cửa đi vào trong, bên trong toàn khói, mà cậu ba thì ko thấy đâu. Khói gì mà cứ khiến cho người ta có cảm giác loạng choạng, đầu óc cứ mụ mị lên. Lài để thuốc lên bàn, rồi gọi lớn.

- Cậu ba... cậu ba... cậu đâu rồi...

Lài tìm xung quanh ko thấy, cuối cùng cũng thấy cậu ba nấp bên tủ quần áo.

- Cậu ba... cậu nấp đó làm gì vậy?

Phập...

Con dao trên tay cậu ba cắm ngay vào ngực của Lài. Lài loạng choạng gục xuống.

- Cậu... cậu ba... cậu...

- Giết nó... ko nó sẽ giết mình... giết nó...

Lài cố bò ra ngoài, để kêu cứu, nhưng ko ngờ lại bị cậu ba giữ lại đâm thêm vài nhát nữa, đến khi Lài gục hẳn mới thôi. Đâm xong, khói cũng dần tan, cậu ba bừng tỉnh vất con dao đi, mặt hốt hoảng, đầu đau nhức rồi cậu chạy ra khỏi phòng.

Cậu chạy thẳng vào phòng bà Hiền, trong lúc ông bà chuẩn bị lâm trận. Ông Toàn áo đã cởi hết, bà Hiền thì vừa cởi áo ngoài, còn lại áo yếm. Thấy con xông vào, ông bà luống cuống mặc lại quần áo. Cậu ba chui thẳng xuống gầm bàn, trên tay vẫn còn đầy máu. Bà Hiền thấy vậy lo lắng lắm.

- Uy..Uy... sao vậy con, con bị thương ở đâu vậy?

- Giết người... giết người... tôi giết người rồi...

- Con giết ai? Giết rồi thì đem nó thả trôi sông thôi. Vậy là xong chuyện.

- Ko được... ko thả được...

- Ai mà ko thả được?

- Lài... tôi giết con Lài rồi...

Ông Toàn lúc này mới lên tiếng..

- Gì? Con giết con Lài hả?

Bà Hiền lườm ông.

- Có gì mà ông hốt hoảng, bình thường thôi mà.

- Nó là em con Sen đó.

- Con Sen thì sao chứ?

Ông Toàn hứ lên rồi lại bàn ngồi. Bà Hiền tiếp tục dỗ dành cậu ba.

- Ra đây đi con, má lo được hết. Ko sao đâu, ko sao đâu...

Cậu ba run rẩy chui ra khỏi gầm bàn. Bà Hiền vuốt tóc cậu ba động viên.

- Ko sao đâu, bọn dân nghèo có chết cũng ko sao hết. Như con chó, con mèo thôi, nhưng con phải cố gắng bình tĩnh trước mặt con Sen nghe con.

Cậu ba gật gật đầu, người co rúm lại.

.....

Tôi cũng thật bực mình mà, đi 1 đoạn đường xa như vậy, đến nơi lại ko có ai hết. Tên dẫn đường cũng lủi đi đâu mất, ko thì tôi cũng dần cho hắn 1 trận. Đã thế còn bị trễ đò nữa, mãi đến gần tối mới về được đến nhà.Mà hôm nay trời cũng lạ quá, trưa đang nắng chang chang thì tự dưng sấm giật đùng đùng, tưởng đâu trời sẽ mưa to lắm chứ. Tôi về đến phòng thấy cậu ba vẫn ngủ, tôi lại gần ngồi bên cạnh cậu.

- Em về rồi hả? Em đi đâu về đó Sen.

- Em đi qua làng bên, có người báo ba em đánh bài thua tiền người ta nên bị đánh.

- Vậy hả, rồi có sao ko?

- Sao trăng gì đâu, qua đó có thấy ai đâu, đã thế lại ko có đò nên em về trễ ấy. Mình ăn cơm chưa?

- Chưa. Anh đợi em về ăn cơm.

- Dạ. Hồi sáng mình uống thuốc chưa, con Lài có mang cho mình ko?

Cậu ba bỗng chốc giật mình, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.

- Ko... ko có.

- Ủa, vậy hả? Em dặn nó mang thuốc cho mình rồi mà. Cái con nhỏ này thật tình.

.....

2 ngày rồi ko thấy Lài về, tôi nghĩ Lài ở lại bên bệnh viện chỗ cậu hai. Cho đến khi cậu hai về tìm.

- Sen, Lài đâu em?

- Ủa, chứ ko phải ở bên chỗ anh hả?

- Ko có, anh cứ tưởng ở lại đây. 2 hôm nay ko thấy em ấy,anh lo quá.

- Chết chưa, phải cho người tìm mới được.

Họ chia nhau ra tìm, tìm cả ngày cũng ko thấy, tìm thêm mấy ngày tiếp theo cũng ko thấy. Lòng tôi nóng như lửa đốt, mà tôi thấy cậu hai còn nóng lòng hơn cả tôi. Mặc dù tôi vẫn biết 2 người họ yêu nhau. Mọi thứ đều trở nên tuyệt vọng, mọi tin đồn đều hướng rằng Lài có người yêu và bỏ trốn. Tôi ko tin đã đành, cậu hai lại càng khẳng định khăng khăng hơn cả tôi. Cậu hai định nghĩ vài hôm đi tìm Lài, sợ Lài bị kẻ xấu dụ dỗ.

1 ngày cũng như mọi ngày có tên gia nô chạy vào báo, họ tìm được xác Lài ngoài bờ sông. Tôi như chết đứng, thở cũng khó, tôi hi vọng rằng đó là nhầm lẫn. Cậu hai liền chạy vội ra bờ sông, tôi cũng chạy theo, cả cậu ba nữa.

Tiếng gào khóc thảm thiết của cậu hai làm tôi xác minh được điều đó là đúng, tôi loạng choạng đi lại chỗ xác Lài. Cái xác trương phềnh, bốc mùi hôi thối, áo có nhiều vết đen loang lổ, ko biết là gì. Cậu hai thì khóc than thấu trời.

- Lài ơi... tại sao vậy? Là ai... là ai đã hại em hả... ai...

Tôi cũng khóc, ko biết làm gì hết, cậu ba ôm tôi dỗ dành.

Cậu hai vẫn nước mắt như mưa.

- Em hứa sẽ cùng anh xây dựng hạnh phúc mà, tại sao... tại sao em và con lại bỏ anh đi. Ai, ai đã hại em? Ai... là ai...

Tôi sững người khi nghe cậu hai nói vậy. Em tôi và cậu hai... 2 người họ đã có con với nhau rồi sao? Tôi lại ngồi cạnh xác em tôi khóc ngất, tim gan đau nhói, liệu ai thấu được nỗi đau này.